鱼眼睛拿金线勾了边，烛火一晃，似在靴面游动。
他莞尔。
想起方靖前日背《漕运新规》，十句里错三韵的模样，再看这堪比贡品的绣工……
原是天公疼憨人，读书的天分折了秤，补在姻缘簿上。
望着那对仿佛转动的鱼眼，赵斐心里倏然一沉——明桂枝是方靖的反面，“他”过目不忘，经史子集倒背如流。
连古山长亦曾忧心说“恐慧极必伤”。
他眼角有点酸。
天公既折了“他”一身傲骨，又让“他”忘却所学……
那总应留条活路，不会再在姻缘上折辱“他”吧？
明桂枝不知赵斐心中的祷告。
“娶妻当如是，”
她摩挲着杯盏，笑着敬方靖道：“敬嫂子一杯！”
方靖与她碰杯，笑问道：“昆玉喜欢什么样的女子？我族里兴许有合意的......”
烛火影倬，杯盏映着明桂枝戏谑的眉眼。
“样貌倒没所谓，首要性行温良、三从四德，次善女红。”
她照着古代男子对女子的要求，屈指数来。
“要绣得百子千孙帐，诵得《女诫》《内训》，第三要晨昏定省时......”
江风忽地扑灭一支烛，舱内暗了半寸。
赵斐盯着残烛青烟，眼前蓦然浮出二妹及笄礼那日——她绣的百鸟朝凤帐悬在祠堂，针脚细密如发丝，连教引嬷嬷都叹“赵家女红甲京城”。
“......若得如此佳人，”明桂枝长长叹羡，惊回赵斐神思，“便是三生有幸。”
赵斐顿觉喉头发紧。
却听得方靖朗笑道：“这般女子我族中正有一位，年方二八......”
——“家妹上月及笄！”
赵斐突兀截话。
明桂枝徒然怔忡。
赵斐的话头却似脱缰野马。
“是我二妹，上月刚及笄，她母亲是继室，所以她是正经的嫡长女，府里请了学问一流的女夫子，自幼教她经书诗词，可为你红袖添香……”
他眸子瞬间亮得似星。
“她绣的仕女图，连宫里的贵人都夸赞，而且，我二妹她花容月貌，仙姿玉色，与你甚相配！”
语速快得像在背漕运税则。
“好！”方靖抚掌笑叹：“般配，般配！簪缨门第配玉堂金马，不论家世、才貌，皆如天造地设。”
“是吧！”
赵斐朝方靖点头，心绪愈发激动，一把握着明桂枝的手：“来，我现在就去叫船掉头，先回京，待你俩成亲了再出发！”
他越想，越觉得此事可行。
二妹嫁给明桂枝，既化解明、赵两家的宿怨，“他”有赵家、裕王这两座靠山，没人敢欺辱”他“。
最重要的是，明桂枝做他妹夫。
“他”的孩子流着赵家的血。
他们，是生生世世的家人。
比朋友长久。
明桂枝没有回应，也没有动身。
赵斐拇指正抵着“他”虎口的茧。
他觉得这茧子似乎动了动，像尾银鱼滑过春溪。
“他”眼风扫过他眉目，最后定定盯着他耳垂看。
赵斐后颈倏然沁出薄汗。
“你看、看什么？”
话出口才觉声线劈了岔，像码头上新斫的毛竹。
烛火映着明桂枝半边脸，“他”倾身凑近，发间混着运河水的潮气。
话音比船舷新结的蛛丝还轻。
“我看你有没有环痕。”
“什么？”
“你我同窗六载……”
“对。”
“你有个年龄相仿的妹妹要嫁给我？”
“没错。”
“所以，我看看你耳上有没有环痕，看看你有没有扮过观音。”
赵斐知道“他”说的是《梁祝》。
他耳尖腾地红了，像新出锅的虾饺皮。
……
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