留字条说什么劫富济贫，但实际干什么勾当，只有他们自己知道”
朱慈烺若有所思地点点头。
几人一路闲谈着，脚程倒也快，转眼就到了一个叫茅庄的小镇，这里离山阳县也就只有不到二里路了。
刚进镇子不远，就看见前方一户人家门前跪着一男一女两个老人，头发差不多全白了，街上稀疏来往的行人对两位跪地的老人视若无睹，两人见汪庆一行人走近，看他们衣冠齐整，不像普通百姓，眼中立时充满了期待，对着他们连连磕头，口中喃喃自语。
几人走到跟前，见此情形，都放慢了脚步。
“几位大爷，行行好吧行行好，大爷救救我女儿”见他们走到身边，老两口磕头不止，苦苦哀求道。
“你们这是怎么了”秦枫问道。
老者含泪答道：“这位小爷，我女儿几个月前得了怪病，看了很多郎中也不见好，家里本来没有多少钱，如今为了看病都用光了，还欠了街坊邻居不少钱。我们只有这一个女儿，不能不救求求各位好心人，施舍点银钱，帮帮我们吧”
老妇人也连忙叩头道：“几位大爷，行行好给点救命钱吧。”
老妇人一边哀求一边不住咳嗽，看来也是有病在身。
邝智勇皱眉道：“我们平时俸禄也不高，经常在外面东奔西跑，这种事几乎每天都会遇到，如果都帮，我们拿什么生活。我是无能为力。”
牛迅也接着说道：“我们走吧，汪捕头。”
汪捕头见众人都无意援手，想了想，便点点头，便对跪在地上的老人做了个无能为力的表情，几人拔脚便走。秦枫犹豫了一下，跟在他们后面，只有朱慈烺没有迈开脚步。他看见两人眼里绝望哀求的眼神和眼角有些浑浊的泪水，心里十分不忍。
他想了想，怜悯地问道：“救你们的女儿，要多少钱”
“小哥，我们也不知道。”
见朱慈烺没走，老妇人绝望的眼里露出一丝希求，“我们原来开着一个杂货铺，为了给女儿治病，早就支撑不下去了。我们年岁大了，去给人做工人家也不肯要。为了女儿，我们只有腆着老脸在这求助了”说着，老妇人连连抹泪，泣不成声。
汪庆等人见朱慈烺没有走，便都停下来站在旁边冷眼看他和两人说话。
牛迅不耐烦地嘟囔地道：“自己连喝茶的钱都没有，还在这充好人，这小子想干嘛”
邝智勇嘲讽地对着汪捕头道：“汪捕头，这小子要是发善心来求你，你恐怕抹不开面子回绝吧”汪捕头并不答话，只管看着朱慈烺。
“小哥若是不信，你可以进屋看看，我们女儿就躺在屋里”此时老者为了抓住最后的希望，颤巍巍地站起身来，回身就要引朱慈烺进门，“小哥，请随老朽进去看看吧。我们绝对没有骗您”
老妇人也吃力地站起身来，用衣袖抹着眼泪道：“我可怜的女儿”
“不用了，老人家。”
朱慈烺想了想，拉住老人的衣袖，“小可进去，恐怕也多有不便。”
两老人见朱慈烺不肯进去，脸上露出失望的神色。见老人悲戚的样子，想到屋里就躺着那等着救命钱的女儿，朱慈烺心中不忍，他犹豫片刻，默默解下身上的包袱，翻了一阵，取出方珍儿的那支钗，攥在手里，又有些舍不得。他端详片刻，心里默默地道：“珍儿，这钗是你留给我的唯一念想，这些日子无论多苦，我都舍不得易手。今天我把它送给这两位老人，你天性善良，知道我拿去帮助别人，一定也会感到高兴的。相信你一定不会怪我。”
打定主意后，朱慈烺把金钗递给两位老人，关切地道：“老人家，我身上没有银两，值钱的只有这个钗子，你们拿去吧。”
汪庆等人见一文钱的茶水都喝不起的朱慈烺竟取出一个价值不菲的首饰，且毫不吝啬地要给两个素不相识的老人，都有些不敢相信，汪庆首先上前一步阻止道：“尹兄弟，且慢。”
他伸手抓过朱慈烺手中的钗，仔细看了一眼，惊异地道：“这是羊脂白所制，极为珍贵，你怎可轻易就给人”
朱慈烺敦厚地笑道：“汪大哥，无妨。还是救人要紧。”
未等汪捕头说话，他从便汪捕头手中取过钗子，毫不犹豫地给了面前的老者：“老人家，拿着吧。去换些钱，但愿能治好你们女儿的病。”
两个老人已经听见汪庆说这钗子极为珍贵，知道是值钱的东西，见朱慈烺慷慨地把首饰给了自己，顿时感激涕零，忙不迭地接过钗子，紧紧攥在手里，不住地抹着眼泪连连称谢。朱慈烺并没有多说，对两位老人点点头，抽身便走。
汪庆等人心中暗叫可惜，无奈东西是朱慈烺的，他们也插不上话，此时见他离开，几人连忙跟上，汪庆笑道：“尹兄弟真是宅心仁厚啊，遇人危难，竟如此慷慨实在让我等佩服”
朱慈烺有些难为情地道：“我身上已经别无他物，也只能如此了”
汪庆话里有话地道：“我看那钗子是中极品，不是寻常人家所有，原来尹兄弟来历不凡，恕我等眼拙了”
朱慈烺见汪庆等人对两位乞讨的老人毫无怜悯之情，心中对他们的好感打了一丝折扣，因此对于自己的身世，他也不想透露太多，以免节外生枝。他见汪庆追问自己，一时不知道如何回答，便含糊地道：“世道混乱，家道早已中落，往事不堪再提。”
汪庆见他不愿多说，也不好追问，便打着哈哈道：“也罢，都过去了，相信尹兄弟找到亲人，又能过上以前的安生日子。”
朱慈烺腼腆地一笑，并不答话。几人一时无语，都只迈开步子走路。汪庆蹙眉良久，忽然想起什么，扭头对牛迅说道：“对了，牛捕头，这几日我等在外面奔波，也不知道宫里来传诏的马公公到了没有”
牛迅好像有些摸不着头脑，愣愣地道：“马公公”
“是啊，我和这马公公以前有点交情，如果他来了，我还要和他喝两杯呢。”
朱慈烺也听到汪庆提到宫里，因此凝视细听，不知道要传什么诏。此时刚好秦枫也问道：“宫里派人亲自来传诏不知又有什么大事”
“也不是什么大事，先前我已经听知府大人提起，好像要各府诏告百姓，先皇的三个皇子已经薨于乱军之中，尸骨无存，皇上分别赐了谥号，诏令天下。”
汪庆话未说完，朱慈烺大惊失色，失声道：“什么”其余三人听到这消息都感觉并不意外，见朱慈烺反应如此激烈，都不免有些奇怪，只见他面色激动，接着问道：“这是谁说的”众人一时面面相觑，不知如何答，汪庆对朱慈烺突兀的提问倒显得不是很意外，他微微一笑，温和地道：“好像是皇上派人寻找后得知的，因此才颁诏。”
“真是一派胡言”朱慈烺愤怒地说道，“出去寻找的人根本就敷衍塞责，谎报皇子已死皇子根本就没死”
众人见朱慈烺如此情绪如此激动，而且语出惊人，都愣住了。
“尹兄弟，此话不可乱说。这是朝廷的意思。”
汪庆谨慎地道，“我看你如此激动，莫非你知道几位皇子的下落不成”
“我”朱慈烺一时语塞了，他不知道如何回答这个问题。突然听到的这个消息让他的心乱了，他不知道是不是朝廷真的得到了两个弟弟的死讯，心里不免隐隐痛起来，而自己明明没有死，为什么朝廷又要诏告天下赠谥自己呢这到底是有人谎报，还是朝廷有什么意图而眼前的几个人，萍水相逢，他能相信他们吗见几人都用疑惑的眼神看着自己，他连忙掩饰道：“我只是，只是在顺天府的时候，听说李自成抓到了三个皇子，还给他们封了王，没听说他们被加害。因此心中有疑。”
“咳，那是之前的事了。后来闯贼兵败，谁知道他是不是带走了皇子，然后死于乱军之中。”
牛迅不以为然地道。
朱慈烺毕竟阅历尚浅，他按捺不住心中的疑问和焦虑，一方面又担心两个弟弟的生死，于是不管不顾继续追问道：“皇上派了何人去寻找三个皇子的下落既说皇子已死，可有人亲眼看见尸首又可曾寻得”
“这，”汪庆扫视其余人一眼，打着哈哈道，“我只是听闻皇上要下诏，其余事宜一概不知。不过以我愚见，既然朝廷要颁诏，想必皇子薨逝已确凿无疑吧”
“三个皇子都已赠谥还是两个小皇子”朱慈烺紧张地逼问道，心悬到了嗓子眼，生怕听到两个弟弟的死讯。
汪庆观察着朱慈烺的神情，试探地说道：“听说，三位皇子都已分别赠谥。看来，确实已经罹难。”
朱慈烺听到此处，反而心中宽慰了许多，他暗自想道：“我明明活得好好的，却传言已死于乱军之中，看来弟弟的死讯也必不可靠，我见到皇伯伯，一定禀明情况，带人亲自寻找，肯定能找到弟弟”想到此，他极力平复自己的心情，对着汪庆笑了笑，不再追问下去。
汪庆见朱慈烺默然不语，试探地道：“尹兄弟，我看你对此事颇为关切哪。再说我看你拿出那钗，不是寻常物，莫非你们家先前与皇族有何渊源，因此你如此关心。如果我等能帮上忙，你尽管直言，我等义不容辞啊”
朱慈烺此时已经打定主意，既然已经离南京不远，自己可以亲自到南京证实一切，现在身处荒郊野外，还是不要轻易透露身份的好。因此他摇头道：“汪大哥抬爱了，我家先前虽有些家底，却是普通人家，岂敢高攀皇族。只是我从京城来，沿途并未听说什么皇子的死讯和传闻，现在乍一听见，有些吃惊罢了。小弟年纪轻，喜欢听些奇闻异事，倒让诸位大哥见笑了”众人见他这样说，尽管心中还有疑问，也不好再追问下去。但对于汪捕头突然提起这个宫里传诏的事，还是有些摸不到他的用意，因此都不免偷偷查看汪捕头的反应，见他神色如常，便强行按压下心中的疑惑，继续往前走。
约莫一个时辰之后，几人便到了山阳县，在汪庆带领下，在县里找了家名为“怡然轩”的客栈，张罗吃完晚饭后，已是夜里。他们在这家客栈开了两间上房，由朱慈烺和秦枫住一间，其余三人住一间。
到了房间放好东西，秦枫客气对朱慈烺道：“尹兄弟，你累了就先睡，我还要到隔壁和汪捕头他们商议案子。”
“好，秦大哥，你们忙你们的，我这就先睡了。”
秦枫含笑点点头出去了。
朱慈烺躺下，脑中盘桓着汪庆说的话，心中浮动着隐隐的不安。他不知道朝廷颁诏赠谥自己和两个弟弟，到底是因为消息有误，还是别的什么原因。难道两个弟弟真的已经遇难无论如何，只要进了宫，面见皇伯伯，到时候什么都清楚了，国恨家仇，都有机会去报。想着这些，困意渐渐袭来。因为长时间疲累，在颠沛流离中许久不曾睡过舒适的床铺，因此尽管朱慈烺为白天汪庆带来的消息而不安，但躺下不多久就沉沉睡去。
秦枫刚走进隔壁汪庆的屋子，见其他三人都已坐在桌旁，只听汪庆道：“我知道你们心里都想不明白，为什么我要对这姓尹的少年如此关照。”
邝智勇道：“可不是嘛我早就憋着一肚子疑问了。要说咱们在江湖上，遇见形形的人多了去了，这姓尹的小子毫不起眼，汪捕头你这为的是什么”
牛迅道：“我看出来汪捕头是想从这孩子身上得到什么，但也想不通是什么让汪捕头如此上心。”
秦枫心里也有同样的疑问，但见其余两人都说了，便不言语，只是坐下静静听着。
汪庆微微一笑道：“我这么做，自有我的道理。”
牛迅道：“汪捕头，这些年来，你见多识广，又足智多谋，我知道你肯定在这少年身上发现了什么有价值的线索，对吧”
邝智勇闻言立即驳斥道：“这绝对不可能这小子从北方过来，你看他连万义堂的名字都不知道，也绝不是装出来的，他能有什么线索”
汪庆慢条斯理地道：“你们都说错了，这跟万义堂什么的毫不相干。”
牛迅吃惊地道：“与咱们的案子毫不相干那汪捕头你费这么大劲是”
见众人都是一副大惑不解的神情，汪庆便不再卖关子，他收敛笑容，严肃地道：“这可比万义堂的案子更重要。几位可还记得，前些日子知府大人秘密交待咱们什么”
牛迅等人对望一眼，似乎还没明白过来汪捕头所指的是什么。只听他道：“看来此事几位都真没往心里去。也是，这种乱世，谁都会以为这种事只是杞人忧天而已。”
牛迅急道：“汪大人，你说的到底是什么事，急死我们了”
“两月前，知府大人曾秘密交待我等，命我等办案和巡视之时，务必要留意从北方过来的十五岁到十八岁之间的少年男子，如果身边有两个孩童，更要加倍关注，这可是从宫中秘密传来的皇命。难道几位都忘了”
牛迅等人闻言，神色立时变得肃穆无比，秦枫道：“大人，难道你怀疑”他没有说完，几人都把疑问的眼神急切地投向了汪庆。
汪庆没有立刻说话，而是对秦枫使了个眼色。秦枫会意，立即站起身来到窗边侧耳倾听了一下外面的动静，这才返回身来。
见无异常，汪庆才说道：“起先只是他的北方口音引起我的注意，而且年纪也相仿，因此我才留了个心。但在与他交谈过程中，不瞒众位，我现在有六七分能肯定他应该就是朝廷要找的人。
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