己从回忆中抽离，思绪回到眼前，话已至此，有些话自然而然顺着说出了口。
“没有孩子吗？”
柳梦秋摇摇头，情绪略有变化。
沈净虞适时止住，打探别人私事终是不好意思，更怕触及别人伤心处，不过或因太过憋闷，又或开了头，一切都顺理成章，沈净虞忍不住诉说。
“我和师兄成亲一年。”
柳梦秋抬头，很好地将自己的微讶隐藏起来。
柳梦秋在被派去别院的马车上才大致知道要去伺候什么人，更为详细的不甚清楚，粗略的来龙去脉却心知肚明。
她知道眼前的沈娘子是崔陟夺回来的，字面上的夺，也知道沈娘子在来京之前有位丈夫，如今已经身首异处，亦成为不可说的禁词。
***
去岁，不惑之年的太子不知原由先被罚看守皇陵，后月余而过突然于皇陵中明殿薨世。
自太子死后，朝堂立储之声欲盛。今上年五十有八，如今只余下三皇子和五皇子两个儿子。
今日早朝，吏部尚书司马秀上本荐三皇子祁墨为储君。按齿序，当为三皇子接替，论贤德，三皇子深谙孔孟之道，贤明在外，颇具大儒风范。
以肃王祁谙为首的一派却站五皇子祁允，文习诗书，武领兵马，亦是功绩有名。
一时朝下又是讨不出结论的口舌争辩。宝座上的皇帝如往日轻叩龙案，沉默不言。
下了朝，崔陟被肃王祁谙叫住谈了几句。拱手告别后，远远看到司马秀与正在等他的忠义侯并肩耳语。
忠义侯：“司马尚书可是有什么事？”
“陛下……已近古稀，立储迫在眉睫，范兄应当……”
又来劝他来了，忠义侯叹口气：“司马兄知晓，我向来不参与，只管效忠祁朝，三皇子和五皇子皆为人中龙凤，各有千秋。陛下之意便是我之意，做臣子的唯有尽心辅佐。”
司马秀还想说什么，余光瞥见向这边走来的崔陟，张口欲言又止，最后摇摇头叹口气离开。
忠义侯瞧见崔陟过来，并行而出，所思间不免唉叹：“司马为人耿介，年过半百，身子骨不太行，也快到致仕的时候了。操心了半辈子，临到头也想定下乾坤安心避世。”
“他嫌我消极，倒是你，来得清静。”
大胜北夷，班师回朝后，崔陟一度成为朝中最炙手可热的臣子。早些时候，司马秀便意图来规劝过崔陟，崔陟没有直言拒绝，反由太子说到太子之子，皇太孙的身上来。
太子之死向来议论纷纷，当初被罚皇陵便是蹊跷，众说纷纭，争相猜测，都道或许太子年龄已高等不及，意欲谋反。
太子妻儿至今仍在中明殿看守皇陵，皇帝毫无半分心软，父子向来情深，却走到今日田地，自然是犯了不可饶恕的大罪。
哪成想崔陟不同凡人，竟说起皇太孙，司马秀只觉被戏耍，吹胡子重哼，甩袖而出。
“罢了，私人时间，不论朝政。元希，过几日晚上来我府中吃饭。”
崔陟没有说满，只简单先应下。
从宫门出来，忠义侯乘上马车而去，项青在旁候着，崔陟上了车闭目凝神，渐行几时，一辆马车跟上叫住了他。
“崔将军。”
崔陟打帘一看，华盖马车中坐着的正是方才拜别过的肃王祁谙。
***
曹太常此时颇为坐立不安。前不久想奉承崔陟一番，结果却事与愿违，落了脸面。上朝都毫无视线接触，不成想今日同坐在肃王的酒席间。
说起那件事，还是发生在崔陟从苘川回京后。
彼时，三人酒宴结束，崔陟目视沈净虞、管循二人并肩同行，沸腾鼓噪的血液在夜风中开始慢慢冷却，方才饮下的酒渐渐醒了。
项青问他客栈是否要续住，他们原本只预留了两天。
崔陟默了半晌，声音冷沉：“回京。”
如崔陟所言，他确实不缺美色。上京城里，多少官员巴结着想要给他献人。
就如此时，舞女摇摆着身姿眼见要翩翩落在他腿上，崔陟掐着柔软的腰身，隔着薄纱舞裙，手上的温度直达，是冰的。
舞女被激得哆嗦了下，夏日里，这手怎会如此冰凉。
意识的下一瞬，她已经不受控制地被一股大力推了出去。
裙摆连他的膝盖都没有碰到。
美人跌在地面，丝竹管乐跟着这边儿意外情况停歇下来。
曹太常脸色僵了僵，转瞬笑容满面又对崔陟道:“将军，这些都是干净的舞女，跳得也是上京城里数一数二的水准，不如就一齐送去将军府，平日也能解解烦闷儿。”
崔陟仔细擦着手，挑眉看着他:“不必了，我看留给曹大人才是正好，一下子后宅充盈，也不必偷摸前去勾栏。”
见他这般不留情面，曹太常黑了脸。
前任太常和前太子结党，早在狱中而亡，他动了点关系擢升填了空位，对于现下皇帝近臣、大将军崔陟有意结交。
今晚好不容易宴请到崔陟，原想做个好、递个情，却不想不欢而散。
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