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账，慢慢做熟后再接管更多。
粟哥儿眼睛一下亮了。就像雾霭沉沉的清晨，阳光一束阒然照进沉寂的潭底。
不过不知后来又想到什么，深潭泛起波澜后，光芒又很快消散，一切重归沉静：“粟哥儿感激公子抬举。不过我资质平庸，恐难当此重任。若再给公子们惹来麻烦，就更加罪过了。”
庄聿白看对方神情，还以为此事十拿九稳了，谁知最后一步竟然是婉拒。
庄聿白还想再争取一下，孟知彰上前按了下他的胳膊，接过话去，对货郎张夫夫道：“此事从长计议。不过二位不必有所顾虑。粟哥儿既然到我孟家村帮工，自然是我孟氏族人上下皆无异议，届时也会极尽可能护粟哥儿周全的。”
庄聿白明白孟知彰用意，回去后将炭窑计划请外村之人来帮工之事散播出去。果不其然，一石激起千层浪，背地里说什么的都有。
议论最多的，是认为对方不过一个哥儿，一个外姓的哥儿！认识几个字就以为自己了不得了，像擒了贼王的大功臣似的，还妄想着要来孟家村当账房先生，真是笑话。天大的笑话！
作为孟氏家族九位上首之一，庄聿白是可以提议开族会的。
祠堂打开，族会还未正式开始，场下已经吵成一团。族中固本守旧的一群年岁大之人，情绪异常激动，直接表明态度。
认为请一个外姓哥儿来族中当账房先生，简直冒天下之大不韪。此举完全坏了祖宗的规矩，上见弃于列祖列宗，下不容于后世子孙。万万使不得！
“炭窑的生意比之前好了很多，往来账目也跟着多起来，账房先生之位，是当下之急。外姓怎么了？族中有能担此重责的，尽管毛遂自荐，大家各凭本事竞争。但若没这个本事，又背后生事、胡乱嚼舌根的，想来族中自有族中的规矩。”
庄聿白声音温和，态度不卑不亢。
场下私语切切，不过族中识文断字的确实没几个。族长家小孙子将来是要读书科举的，想来也不会放进窑中当账房先生。
“可他是个哥儿啊，一个哥儿怎好出头露面？怎能担起账房先生的重任？”有人锤手顿足，叹息不已。
“哥儿怎么了？女子又如何？生来就合该等着被婚配，等着相夫教子？生来就必须终身困死在这床帏灶间？”庄聿白一双眼睛慢慢扫着场下，“炭窑有账房先生的需求，粟哥儿有写写算算的本事。两下契合，有何不可？”
场下人强硬坚持：“再怎么说他也是一个哥儿啊，一个哥儿能有多少见识？能有多大能耐？”
庄聿白退回到自己上首的席位上，轻描淡写道：“大家似乎忘了一件事，我庄聿白也是一个哥儿。一个外姓的哥儿。”
此话一出，全场哑然。
不知何时，孟知彰已经站到庄聿白身边，位置稍稍靠前，挡了他半个肩膀，像个强大又忠诚的护卫。神情凛然，身姿威严。
他先看看一众上首，又冲族长点点头，之后将握紧的拳头收回长衫袖中，背至身后，温柔地冲庄聿白点点头。
意思是，放心。
若众上首们做不得主，还有族长、族规在。
若族长也无能为力，还有他孟知彰的拳头在。