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风卷着腐臭味扑面而来,他不禁缩了缩脖子,正要转身离开,突然,乱葬岗的方向传来一阵女子清脆的声音:“大伙看,人心比猪心小,不过拳头大小。”
“肾长得像蚕豆!”几个年轻的声音跟着附和,传来一阵轻笑。
老赵吓得哆嗦着举起灯笼往前一照,只见三十多个白影正围着坟堆,惨白的布从头裹到脚,活像一群吊死鬼在排队。其中一个白影突然举起血糊糊的东西,月光下分明是半截肠子!
“娘咧!”老赵惊叫一声,摔了个跟头,灯笼滚进了坟坑里。他连滚带爬地冲到县衙,把惊堂鼓捶得震天响:“鬼!吃人的女鬼带着伥鬼们分尸啦!”
雷起龙猛地掀开被子,一跃而起。听到“三十多个白影聚在乱葬岗”,他的后颈瞬间冒出一层冷汗。上个月矿工暴动,死了百来人,尸体草草埋在乱葬岗。莫非是流民要集结造反?
他不敢再想,大喝一声:“备马!叫齐所有衙役!”抓起佩刀就往外冲,连官袍的带子都来不及系好。
二十支火把照亮了乱葬岗,雷起龙倒吸一口冷气。那群白影竟齐刷刷地转过头来,脸上蒙着白布,眼窝处挖了两个黑窟窿,仿佛地狱里爬出的孤魂野鬼。
最中间那个白影手里还攥着一截血淋淋的肠子,夜风掀起她染血的衣摆,露出下面层层叠叠的裹尸布,如同从坟墓中爬出的女妖。
“保、保护大人!”衙役们惊恐万分,拔刀的手都在颤抖。
卫斓被火把晃得眯起眼睛,赶紧扯下蒙面布:“雷老爷,我们……”
“卫!斓!”雷起龙从牙缝里挤出这两个字,刀尖直指她脚边那具尚未解剖完毕的尸体,“你在做甚?!”
一旁的刘明义赶紧上前作揖:“雷老爷,这些都是无名尸首,我们只是在做研究。”
“研究个屁!”雷起龙气得胡子直抖,怒吼道,“你们半夜扮鬼是要吓死百姓,还是想聚众造反?”他猛地将佩刀砍在树桩上,刀身没入木头,震得周围一片肃杀,“都给本官押回去!”
刘明义被衙役推搡着经过雷知府身边时,突然压低声音:“最近暴毙的流民里,有三成肺部有黑斑。”他见雷起龙眼神微微一动,便趁机补充道:“像是吸进了什么脏东西。”
雷起龙握刀的手不自觉地紧了紧。他当然知道流民在私挖的煤窑里干活,也清楚这事一旦捅出去,会惹多大的乱子。他沉默片刻,最终摆摆手,沉声道:“滚回去把你们这身丧服换了!再让本官逮到……”
“保证没有下次!”卫斓拽着刘明义转身就跑。转过山坳,两人才停下脚步,喘着气笑起来。卫斓调侃道:“你刚看见没?老雷的刀都在抖,真以为见鬼了呢!”
刘明义回头望了望乱葬岗的方向,低声说:“他怕的不是鬼,是活人。等过些天流言散了,我们再过来。”
为了弥补官方验尸机会的不足,卫斓想出的第二个法子,便是在乱葬岗办起“夜校”。