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13. 第十三章

《花魁她一无是处》转载请注明来源:全本书屋qbshuwu.com

冷琇琇那日上街时虽满街空旷,却还是没发觉有人在一旁将她的一举一动尽收眼底。

那人便是觅心。

觅心一向与吟歌交好,可以说是与吟歌一个鼻孔出气。

她的相貌在栩芳楼一般,每月赚取的银钱不多,日子过得相对拮据。吟歌与她是同乡,出于同情常给她买些胭脂水粉、首饰衣衫,觅心则会替吟歌多做些活来报答,这一来二去的,二人便渐渐亲如姐妹。

而今年冷琇琇意外当选花魁,她心中为吟歌感到愤懑不平,每年的花魁选举吟歌都是第二,落败于单绮澜是情有可原,屈居第二那也是风光无限。可好不容易熬走了单绮澜,却又输给了冷琇琇这个一无是处的女子,冷琇琇寻常都是第三,但这次不知是用了什么法子超过了吟歌。她坚信是冷琇琇使了手段,感同身受地替吟歌感到耻辱,恨不得亲手替吟歌教训一番冷琇琇。

在军营时,觅心得知吟歌的死讯后在一位将军面前失了态,因而被赶了去做杂役。

甘宥之堵住何远的那晚,她同样趁乱逃了出来,军妓有士兵看管,做杂役的只有管事的看管,于是相对而言更为容易脱身。

那日传来甘宥之屠城的消息,通州百姓都陷入了恐慌,她那时也恰好身处街市,在某个街角瞧见了冷琇琇。

她心中层层堆积着对冷琇琇的不满。

那晚分明应该是冷琇琇去伺候甘宥之的,为何最后成了吟歌?最后吟歌白白送了命,而冷琇琇却得到了何远将军的庇佑。

为何吟歌那样轻易地就死在了甘宥之手里,冷琇琇却能一次次从甘宥之那儿死里逃生?

为何所有人都还困于军营不得自由,冷琇琇却能安然重获新生,甚至还有闲心上街?

觅心越想越是怒火中烧。

但那日街上实在是没什么人,她不方便紧跟,一旦打草惊蛇,她担心冷琇琇会偷偷离开,若是如此,再想要查到她的下落就难了。

她选择了不动声色,哪怕心里早就想将冷琇琇亲手撕成几段,但还是要隐忍。

她在同样的位置蹲守了好几日,可冷琇琇没有再现身。想来也是,出了屠城那样的事,寻常人短时间内都不敢再出来了。

于是她开始去城门附近晃悠,只要冷琇琇没有出城,她就还有机会。

这几日街上虽零零散散多了几家摊贩和开门的店铺,但总的来说仍是一片萧条。

此外,这几日书院下学也都早得很,何方在每日来回的路上发现城中有了些许疑似朝军的踪迹,他猜想是有残兵聚集起来了,随时会有行动,于是他急忙赶去大营想要将此事告知二哥手下的将军。

可人还未赶到大营便见到路边有厉军的尸首。

他预感不妙。

“何方兄弟……”草堆中传来一声叫唤。

何方一个激灵转身,目光四下搜寻着是谁在叫他。最终在附近找到了一个奄奄一息的将军,正是那日想要杀了冷琇琇的那位。

何方心下一沉,看来自己来晚了。

“你怎么伤得这样重?是谁伤的你?”虽说心中有几分数,但该问的还是要问两句。按照他在城中发现的踪迹,朝军残兵数量应当不多,缘何会将这位将军伤至如此地步?

这将军伤得挺深,说话全靠那吊着的一口气:“是朝军,他们的残兵许是见甘宥之带走了大多将士,大营人手不足,便起了鱼死网破的心思,趁着甘将军回来之前打了我们一个措手不及。我们能感受得到,他们每一个兵都是抱着必死的决心来的,可我们实在是难以抵挡,才几个来回便被打散了。”

何方替他捂住出血最严重的伤口道:“我带你回去疗伤。”

将军推了推他:“别管我了,你不是军中之人,不必为我们做这些,你能想着来通风报信已是仁至义尽了。接下来你只需要安然躲好,若是想出了应对的法子再出手相助也不迟。若是叫朝军知道是你与何将军兄弟二人里应外合攻下的通州,他们定是要与你拼命的。”

何方沉思,这将军说的言之有理,眼下厉军占下风,自己不通武艺,亦不甚熟知兵法,况且这些朝军残兵都是以命相博之徒,就算是略懂些兵法也无法做到绝地反击。他不能死在这里,只能狠心离开。

返回家中的路上,他一遍遍反复回想起当时的情况,他十分确信,所有看到他的朝军都已死在了火场中。

他没注意到的是,他已被一行人跟上……

觅心蹲守了好几日,虽未能再见到冷琇琇,但终于找到机会见到通州大营中甘宥之手下的一名将军。

她不敢去甘宥之面前挑拨冷琇琇的是非,那个男人她也害怕得很。她确实想为了吟歌报复冷琇琇,却不想因此葬送自己的一生。若是她能通过那位将军推波助澜一番,试探出甘宥之对冷琇琇是否还有兴趣,岂不事半功倍?

突然,她想到自己也是从军营中偷跑出来的,若是被发现了是否会被抓回去?

罢了,于他们而言,她哪有冷琇琇重要?若是他们连冷琇琇都不在意,便更不会在意她了。若他们也要将她一同抓回去,那她好歹提供了冷琇琇的下落,也算是将功补过了。

她硬着头皮凑了上去,用尽浑身解数才说服驻守的那些士兵将她放行。

如愿见到那位将军后,她盘算着靠自己的舌灿莲花说动他。

但那位将军对她的话并不太在意,眼下最重要的事情是解决朝国残军。况且他猜测甘将军已经不把这个女子放在心上了,虽说将军起先的确生气,但这么久过去了也并没有再大张旗鼓地下令找人。一个女人而已,甘将军要做的都是大事,没有功夫浪费在一个妓女身上,待事做成了,身边有的是各式各样的女人。

觅心不依不挠道:“甘将军不愿浪费时间,这不代表着他不想见到冷琇琇。若是您抓到了冷琇琇,将其献到甘将军跟前,这不就是替甘将军节省了时间和精力?将军您如今留在通州大营也无事,不如花点时间去将那冷琇琇顺手抓来。届时甘将军究竟是要冷琇琇伺候还是要处置她,这些都与您无关了。在甘将军眼中,您惦记着他的心事,您是个有功之臣,仅此而已。”

这位将军心中承认觅心说的有几分道理,但眼下他还要处理朝国残军之事,属实无暇顾及冷琇琇。他暂且将觅心打发走,至于冷琇琇的事情便延后再说,反正她横竖都还在通州,若是甘将军问起了,他再去找人也不迟。

何家的院子附近有一片竹林。

直到何方走到那片竹林中,听到周遭的动静,他这才反应过来有人跟着自己,后知后觉这些人应当是在大营附近就开始跟上了。

他心中一阵踌躇,最终缓缓转身,决意直面这群人,横竖他都逃不掉了。

为首那人看清何方正脸后现身:“果然是你,何方。你还有脸继续待在这座城中?”

“你是……?”何方只觉这张脸眼熟,却一时想不起来。

那人飞身到何方跟前,怒目圆睁:“来找你索命的人。”

何方认出了此人的眼睛,他离开火场时,便是与这双哀怨的眼睛对视了。没想到这人居然能活着,看来那时他还是出了纰漏。

“我既然活着,就要找你报仇。我们这些人本就是要死的,临死前再拉些垫背的便是赚了。不光活着的时候要报仇,到了泉下我仍是要追着你撕咬。”

手起刀落,反复如是,何方身上多了几道能翻出血肉的可怖伤口。

远处跑来一个小喽啰,汇报道:“老大,前面只有一个小院,院中无人,我们便自行进去了,你猜怎么着?那院子恰巧就是这何方的,我们在书房的每一幅字画上都看到了他的落款。兄弟们搜查过,院中没有旁人了。”

何方忍着疼痛直起身子,闻言松了口气,庆幸冷琇琇不在家中,不会被牵扯进来。

那人看向何方,红着眼怒吼道:“你能死在自己家中,也算是可喜可贺了。当初你是如何害死我们的,如今你便要以同样的方式去死!”

何方险些疼晕过去,一直提着一口劲,他强忍着保持理智,心中对冷琇琇默道:冷姑娘,这个时候你可千万别回来。抱歉我无法兑现承诺了,我愧对二哥,也愧对你。但我相信你,你定能凭借自己的能力过上你想要的生活。

接着他想到了大哥,暗自苦笑:看来我这辈子都没有机会超越大哥了。若是有来生,真希望我们兄弟三人能和和气气的,戮力同心,定能成就一番伟业。若是有来生,希望冷姑娘也能有家人相伴,富庶美满。

那人将他提了起来随手丢在马背上,口中继续道:“我们兄弟几个正愁如何才是死得其所,这下好了,与你这个罪魁祸首同归于尽便是我们最圆满的死法。那时一场大火让你的诡计得逞,如今我也在你的宅子里放一把大火,我们一起下地狱。”

何方面朝下,马背硌着伤口,他实在吃不消,渐渐意识模糊了起来。

他们带着何方回了院子,满院都被撒上了火油,院子正中央摆了架子,那是为何方准备的。现下只需一星火点,所有人便都将葬身于此。

冷琇琇今日见何方迟迟未归心中担忧,如此特殊的时期,他又是何远的弟弟,她担心何方会出什么意外,便等在他的回家的必经之路上,等几刻钟还未等到,便再往前走一点点。一直到了书院门前,她犹豫着问了一嘴才得知何方早已回去,顿时心中翻腾起了不安。

她一时失了主意,在书院外徘徊片刻后决定先返回家中再说。

可越接近院子的时候她越能嗅到空中弥漫的浓烟,她加快了脚步,口中默念着替何方祈祷。最终她看到的是熊熊大火已将整个院子吞噬,瞬间瘫软在地上。

她虽没有亲眼见到这场火是如何起的,但直觉告诉她何方就在火场之中。

两日后,甘宥之回到了大营。

他见到眼前的景象胸中勃然大怒,他将驻守在大营的将军找来打了五十军棍,气这才消了些许,转而开口怒骂道:“本将军将通州大营交给你,你竟中了朝军余孽的暗算,真是枉费本将军这么多年对你的提携。”

那位将军明白甘宥之一旦发了脾气便难以平息,思来想去,或许他可以拿冷琇琇抵罪,若是甘将军对她还有些兴趣,那么自己便能少挨些罚。

“将军赎罪,此事是属下失职,但还望将军给属下一个将功补过的机会!属下得到消息,那冷琇琇逃出军营后还留在通州城中。”

“还在通州城?她好大的胆子!去给我将她抓来。”

甘宥之命那将军在街上四处询问,但凡有见过冷琇琇并能提供线索之人便重重有赏。待那位将军带着人追到何方的院子时,那儿已化为一片灰烬。确定了那几具尸骨残块当中没有属于女子的,便知又让这冷琇琇逃了。

甘宥之气急败坏,从来没有人敢从他手掌心逃走后还在他眼皮子底下安生度日的,他定要将这个不将他放在眼里的女子活捉回来,要她当着自己的面被千人骑,万人尝。

待城门起了戒严时,冷琇琇人早已不在城中。

那日冷琇琇上街打算寻找住处,听说了何方院中的那场大火中有多人死亡,衙门派了许多人去查此事,同时也得知了甘宥之即将回城的消息,她毫不犹豫地连夜向城外逃去。

此时她尚不知晓自己的行踪已被觅心告诉给了甘宥之手下的将军,她只是下意识觉得何方不在了,通州没有人再能护住她了,甘宥之在一日,她便一日无法安心待在通州,趁着甘宥之回来之前,她得赶快逃离。

她长这么大从未出过通州城,出了城后漫无目的地四下瞎跑,打算先找个地方落脚。

真是唏嘘,这才安定几日,她竟又陷入了漂泊无依的境地。短短这些时日,她的处境与心境不知经过了多少个起落。

趁着夜色,她披星戴月地赶路,终于在天色黑到看不见路前遇到了一家客栈。

她在脸上抹了把灰才进去,幸好身上放着何方给的几分碎银。

她终于可以歇一歇了,端坐在简陋的床榻上,强作镇定啃着手中的馒头,却发现自己拿着馒头的手止不住地在颤抖。

这时候她陷入了反思,当看到大火的时候,她的第一反应竟那样漠然。

这是她第二次面对恩人遇难,她仍然什么都做不了,只能眼睁睁看着恩人去死,她也仍旧没有饶姑娘那样的气节,只会顾着自己逃命。

她愧对何家兄弟二人,自惭形秽,捂嘴痛哭。口中还未吞咽下去的馒头和着咸咸的泪水,心头是那样酸涩。

她多希望自己能有所改变,能变得有些骨气,有些血性,可她实在没有勇气直面死亡,她能做到的只有嫌弃毫无长进的自己。

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