夏日临近尾声，热意却依旧黏糊笼罩在整个汴京，街上小摊小贩脖子上的帕子被擦得湿乎乎的，就连糖果外包装上写好的字都像涂在女子唇上的口脂一般化开来。
沈丞相一颗一颗收着桌案上的棋子。
棋盘之上黑白子交错，凌乱不堪，片刻后他手中的棋子全部滑进了棋盒中，发出哗啦啦的响声。
他转开眼看向院外。
东宫太子被废的旨意已经下来了，只是暂时未确定发落到哪州哪府。
听闻二皇子纪烨宁曾去暗刑司看过太子，而后太子发了疯一样的打砸东西，一双眼红得跟兔子一样不正常。
改立太子的旨意一封一封又出现在纪鸿羽的御案之上，文瑶求了他几次却也没办法，秋社日那夜汴京也出了事，灾民乞丐与羽林卫起了争执，争执间说是太子玩弄人命巫蛊之术，这才导致长临皇朝民不聊生，甚至出了人命，纪鸿羽再度震怒。
“大人，廷尉府拒而不见。”有亲信进院中回禀：“安老夫人昨夜逝世，似乎也怪在咱们府上。”
太子人不人鬼不鬼，想必改立太子的折子也少不了廷尉府的那一份，明面上又有个二皇子虎视眈眈，沈氏当真危矣。
偏沈子濯是个不成气候的，都到了这步田地，他还不知道收敛。
沈丞相闭了闭眼。
旁的人可以去暗刑司探望太子，可唯独沈氏没有理由去。
是以情况也越来越糟糕。
亲信又道：“太子殿下虽然被废，可好歹是保住了一条命，说来那夜铜雀台之事虽然安大人通禀了圣上，可最先察觉不对劲的人却是当年被发配过去的陈滨。”
沈丞相也想到了这一层。
陈滨从前是暗刑司的人，可因为得罪了指挥使又得罪了安乐殿这才被发配去看守铜雀台，是什么样的威胁让他敢冒着得罪沈氏和太子的风险出来指证太子？
而听闻太子动手的那个人是陈滨主动送过去的。
“找吏部尚书。”沈丞相缓缓起身：“老夫愿欠他一个人情，去一趟暗刑司。”
方至暗刑司，闷热之后雨声加剧。
大雨几乎淋湿了沈丞相半边身子，伞在风中也似被吹得血肉模糊。
暗刑司内光线昏暗，纪烨晁垂着头看不清神情，旁边看守的锦衣卫神情冷肃不近人情。
邢架上新旧沾染的血迹重叠，他被绑在架子上，头上的小窗是开着的，窗扇随着风声摇晃。
沈丞相目光定定落在他身上。
“本宫是太子......太子......”
“是东宫太子......”即便到了这步田地，纪烨晁口中也还在呓语着。
沈丞相神情更是疲惫了几分。
早在文瑶当初说要亲自教导纪烨晁的时候他就该阻拦，不应该因为对儿女的恻隐之心让文瑶将纪烨晁溺爱到如此地步，担不起风雨，也担不起太子的名声。
东宫太子对权谋心计不过是了解一些皮毛，对与大臣交往的手腕一窍不通，却整日听着文瑶妇人之见，没出几年就养成了这副样子，与沈氏也不亲近，甚至对他这个外祖父也是敷衍。
“外祖父......”纪烨晁听见动静，忽而眼里有了光。
沈丞相见锦衣卫退下，这才极其缓慢开口：“烨晁，太子被废了。”
这话一出，原本就苍老的老者更是一瞬老了十几岁。
“怎么会！我是父皇嫡出的太子，废了我，难不成改立纪烨宁吗？”纪烨晁瞬间激动起来。
他知道他做错了，可那日不过是着魔一般，他不是故意的。
沈丞相道：“你以为你只是踩了圣上的逆鳞？”
“还会有谁？还有谁在害我？”纪烨晁在刑架上挣扎起来，他五官狰狞，再难保持往日的模样。
“你不仅得罪了圣上，因为你的癫狂还得罪了世家朝臣，甚至得罪了圣上面前能说得上话的高显，而他们与吏部尚书纪晏霄早已达成了同盟。”
“外祖父！我不想的！那日在铜雀台我也不知道我怎么了......”
沈丞相再次看了他一眼。
身后亲信垂头不说话。
铜雀台之事定然是被人算计，但此刻木已成舟再说这些也是无用功，谁知道其中还有多少人在推波助澜。
沈氏与纪烨晁都一样陷入漩涡，在朝堂上不断被攻击，来得实在猛烈。
二皇子更是以纪烨晁有旧疾为由，打压沈氏提拔的朝臣官员。
如今沈氏只能避开锋芒，甚至交任手上不少事务，减少上朝议事次数，这才勉强蛰伏起来。
就连户部尚书都开始查起了沈氏的帐。
但说到底，纪烨晁不是做东宫太子的料。
沈丞相手指收紧，目光越发沧桑：“烨晁，如今能保住你一条命，已经是圣上最大的仁慈。”
“不......不要！外祖父你想想办法！”
纪烨晁此时红了眼，情绪完全不受控制，刑架被摇晃得直响，他嗓音嘶哑：“你不是那么厉害吗？你当年设计杀了长安候府的人，设计与廷尉府合作，还教唆沈子濯做下那样的丑事，你不是将每一步都安排得很好吗？”
“如今为何要逼死我？我从出生起就是太子！是东宫太子！”
“若是我死了，沈氏同样也完了！沈氏会被连根拔起，会身败名裂！”
“骨雕也是你们让我去学的！”
暗刑司外暴雨如注，遮掩了一切的暴戾争吵，雨水顺着小窗淌了进来，犹如纪烨晁那张鬼哭狼嚎的脸。
“沈氏的确再无退路。”沈丞相情绪平稳，没有半分波澜：“但沈氏能出一个太子，就能出第二个太子，纪烨晁，你不是唯一。”
“可陈滨会是最关键的人证，你若能让他改口，便还有机会。”
话落，陈滨被沈氏亲信一脚踹到了纪烨晁跟前摔得不轻。
“沈......丞相大人......”陈滨见到眼前人，不由得哆哆嗦嗦。
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