“听说了吗，半月后公主就要远嫁大鄞。”萧国衣着的男子靠在桌上，开口满是酒气。
对面的人放下手中的长筷：“才知晓啊，你仔细听听，周围这几桌哪个不是谈论此事的。”
男子侧耳一听，还真是，兴和楼内的一层大堂里，千百张嘴都在言说萧鄞联姻之事。
兴和楼是萧国最大的饭庄，此间正是食午饭的时辰，大堂内座无虚席，若是有豪奢贵族愿一掷千金，还有二层的清静雅间供人赏味休憩。
“主子，属下已经打探清楚。”隐戈绕过屏风现身，跪地叩拜。
顾衍瞥了眼桌上的菜色，未作停留，扯了衣袍的下摆，翘起一条腿搭在榻沿上。
他阖眼，侧身靠在案几上假寐：“说。”
“兴和楼的东家名为李同，当年朔州一役，他在援军之内官至长史，十一年前离开大鄞来到萧国，隐姓埋名开创了兴和楼。”隐戈将实情上报。
街上的叫卖喧闹扰了顾衍的清静，他眉心微蹙：“嗯，另一个。”
隐戈从屏风后拽出一名中年人，做渔人打扮，“他此前是朔州的一名低级将领，隐匿在萧国这些年，一直靠捕鱼为生。”
渔人手脚都被粗绳捆着，口间塞了粗布，跪在地上抖如糠筛，喉咙里发出求饶的呜咽。
“主子，此人如何处置。”隐戈拽起渔人的头发。
渔人以头撞地，拼命求饶，绝望的眼里尚存一丝出于求生本能的希冀。
隐戈扯了渔人口中的粗布，让他发声。
“求大人放了我！萧国那不识好歹的公主欺辱大人，消息传遍王城，令大人遭人耻笑，是我派人去刺杀公主，替大人出气的啊！”
“是吗？所以你还在暗器上涂了北燕之毒，让她毫无生还的可能？”
渔人闻顾衍态度缓和，如获大赦，瘫软在地，拼命点头。
“小的在朔州战场上，见识过北燕毒物的厉害，必能帮大人报仇雪恨。”
顾衍懒懒抬了眼皮，渔人面如土色，温声道，“是条忠心的狗，那更该杀了。”
他复又阖了眼睛，只作寻常，冷冷吐出几个字来，“剥皮，抽筋，沉海喂鱼。”
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因着赵叙文一事，加之聘礼的清点，楚照槿忙了一日，晚饭也未用多少，等到将近亥时，发觉肚子在咕咕作响得厉害。
许是上一世最后的时光过得太苦了些，这一世口腹之欲更甚，楚照槿想起儿时总爱吃兴和楼的蜜酿蝤蛑，陡增的食欲怎么也按捺不住，便出公主府来寻吃食。
蕊絮道：“小姐还是小心些为好，听说赵公子带着聘礼回去的时候，不知怎的就起了火，一车的聘礼全都烧没了，若不是赵公子反应得快，许是要伤着了。”
楚照槿眉心一跳：“我为何不知。”
赵叙文毕竟从小同她一起长大，没有男女之情，确有兄妹之谊，若赵叙文有事，她也是真心关切的。
“我看小姐今日繁忙，就没敢拿此事来叨扰小姐，径直派了府里得力的送了几样东西去赵府慰问。”蕊絮道。
“办得不错。”楚照槿松了口气，“可查出了缘由？”
“听赵府的人说，是下人不小心将火折子丢进了聘礼里，这才在大街上起了火。”蕊絮答道。
“人无事便好。”楚照槿道。
话虽如此，楚照槿心头不免疑云陡生。
这个理由难免牵强，却更不可能是南溟流寇和他国奸细所为，他们没有理由对赵叙文这么个世家子弟下手。
一时间，这个最牵强的理由竟成了最合理的答案，或许真的只是场意外。
“小姐，兴和楼到了。”蕊絮打断了楚照槿的思绪。
刚出马车，便闻见菜香扑鼻，让人口舌生津。
有道是，好菜配好酒。
楚照槿掀开帷帽的纱帘：“桥头底下的那家椰子酒与蜜酿蝤蛑最是相配，好蕊絮，你帮我去买好不好？”
蕊絮妥协般点点头：“那小姐先上去等我，我买了酒就回来。”
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“小姐来得巧，今夜二楼雅间只小姐一位贵客。”兴和楼的伙计笑着奉承，布好饭菜掩了房门出去。
蜜酿蝤蛑色泽金黄，蟹黄的鲜美和橙子的清香交织在一起，香味直往楚照槿鼻腔里钻。
“本宫只先吃一口，等蕊絮来再正式动筷。”楚照槿掰下一根蟹腿就迫不及待往嘴里送。
熟悉的美味在味蕾迸开，楚照槿感到莫大满足：“这也太好吃了吧！”
能和顾衍烤的鱼比上一比。
再来一口。
又一口蟹黄送入口中，又一根蟹腿被吃进了肚子里，等楚照槿饱腹餍足时，盘里的蜜酿蝤蛑已是一点儿不剩，连汤汁都被吃得干净。
楚照槿咬着手上的最后一只蟹腿，喃喃道：“买个酒而已，怎么还不回来。”
眼看夜色已深，蕊絮迟迟未来，楚照槿无意在兴和楼继续待下去，所幸买份吃食打包，给蕊絮带回去。
“小二！”
她等了一会儿，迟迟未得回应。
照兴和楼的规矩，雅间有贵客赏味，若非贵客应允，楼里的伙计应当在门口守着，随叫随到才是。
更何况那伙计的身影就在门外从未离开，作何不应？
楚照槿连帷帽也顾不得戴，连忙推门而出。
就在门扉打开的刹那，一具尸身从前方径直倒下，在木质地面发出沉闷的响声。
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