陈效凌的三伯陈云帆乃一介纨绔，除了一副好皮相和惯会花言巧语的嘴，几乎一无是处。不知怎的，哄得当时是名门闺秀，国子监祭酒嫡次女的周凝，不顾众人反对，义无反顾地下嫁于他，把其父气得几欲吐血。
她婚后才发现夫君并非想象中那般深情不二，可还是期盼他回头。
周凝有孕之时，陈云帆竟与她身边的侍女行苟且之事，被她抓了个正着，那时已经到了月份大的时候，再加上她长久以来郁郁寡欢，竟是早产加难产，产房内惨叫不断，最后一尸两命。
陈效凌当时还小，只是关心三嫂嫂，跑进产房去看三嫂嫂，被房内血流成河的惨状吓得三魂去了七魄，一向胆大的她竟陆陆续续病了两个月。病愈之后，她提出想要和四伯去蓟州，散散心。
这一散，就是八年。
她想避祸，尽量忘记令其痛苦终生的回忆。
楼缨忘记了在阿凌面前不该提及这些，很是懊悔：“都是娘亲不好，提这些做什么。你三伯哪配与肃王相提并论，莫要因噎废食，对肃王生了莫须有的敌意……”
“那倒不会……”陈效凌心想这话越说越远，有些对不住肃王。
但是，有元维宁这么位劣迹斑斑的“珠在前”，鉴于黎湛的经历和其人差不多，她无法做到心无芥蒂。每每面对黎湛，她亦无法用全然纯粹的目光看待他……尽管她知道黎湛无辜，目前看起来也算正常。
可是，她一个正值大好年华的十七岁少女，本有更好的未来，却被迫捡别人现成的丈夫儿子，还要违心讨好，难道就不无辜么？
陈效凌无可奈何，唯有一句“做人真难”足以概括。
*后院
厅里炭火烧得通红，暖意正浓。
陈云鹤鼻梁上浮出一层薄汗，面对这位肃王，他亦不知如何言谈，一会儿喝口茶，一会儿没话找话。
阿凌，夫人，你们跑去了屋内，就把难题抛给我。
黎湛看出了陈云鹤的为难，轻抿清茶，细品一番：“侯爷可是喜欢武夷岩茶？”
“也谈不上喜欢……肃王何不帮忙品鉴一下。”
陈云鹤一喜，可找到打破二人间沉默的话题了，他也想听听肃王对茶叶有何高见。
陈云鹤对茶叶没有过分涉猎，平日里为了醒神也是饮绿茶居多，喝不出茶叶其中的弯弯绕绕。今日也是为了招待肃王，拿出了御赐的好茶。
“侯爷的茶应当是石乳，武夷岩茶中以石乳为最优，叶聚生于山崖，像极了石缝中的乳汁而得名。”
这茶是顶好的贡茶，冲泡后茶汤清冽，不仅回甘清冽，还有花香奶香，十分难得。黎湛见过不少奢华之物，却从不贪恋。这等好茶在北燕只喝过几次，倒是喜欢。
陈云鹤很是无地自容，这肃王到底是出身高贵。同样都是武将出身，和黎湛一比，自己倒成粗人了。
黎湛发觉方才言语之间可能有些卖弄了，轻放下茶杯，忙转了话锋：“不知阿凌……素日里喜欢吃什么，饮什么茶。”
“阿凌她……不喜欢喝茶，喜欢饮一些清甜爽口的。王爷也知道，小孩子嘛，不喜欢喝苦的。”
“至于吃的，京城远近的酒肆酒楼，她应当都吃了个遍，不挑食却也挑剔口味，不仅会吃还会做……”陈云鹤一提到爱女，越说越起劲，话也开始变多。
“我见侯爷与阿凌父女之间倒是亲近……”说到这里，黎湛平添了些歆羡之情，他出身宫廷，自小父嫌母弃，从未感受过家庭的温情。也就如阿凌般，包围在爱中长大的孩子，才会如此潇洒大方，乐观无畏。
无畏到给他下蒙汗药还面不改色。
……
“娘亲啊，阿凌一直想有一事相问，不知方不方便。”
陈效凌正了正神色，难得一本正经的样子，令楼缨有些不太习惯。
“我们方才说到的三伯三婶，婚前相识，在大宁算是比较少见。更多的还是像您和爹爹这般，父母之命媒妁之言。”
楼缨眼底升起一丝诧异，点了点头。
“那么，娘亲……你喜欢爹爹么？”
陈效凌大概能预见到，楼缨肯定在心里暗骂自己：小孩子家家说些什么有的没的。
楼缨未出阁之前的打算是，要么不嫁，要嫁就嫁个才情斐然的读书人，正好互补。谁承想又嫁了个习武之人……
“傻丫头，母亲若是不喜欢他，早就同他和离，带着你回楼家了。母亲可不是那等能凑合的性子……”楼缨眼中尽是宠溺，轻轻戳了戳陈效凌的脑袋。
“可是你父亲仿佛更喜欢孙姨娘……当然他喜欢谁是他的事，不妨碍我与嫣然亲睦。”
陈效凌见母亲有些黯淡的神色，忽然嘴笨得很，这些心事她未曾经历，不知如何安慰。
楼缨思及往事，不忍有些感慨。
她刚刚嫁进陈府时，陈府众人皆因她的出身敬她怕她，有一次她听到陈家长辈议论，说她倨傲，不近人情。
并非如此，楼缨只是不满这桩婚事，她憎恨“父母之命媒妁之言，”明明是自己的终身，却丝毫做不了主。
楼缨性情直率，不懂圆滑的处世之道，更不屑于讨好奉承，殊不知过刚易折。陈云鹤则是默默从中替她周旋，在一个大家庭中，让她的境遇好了很多，凡此种种她都知道……
陈云鹤并非陈家嫡子，而是以庶长子的身份养在大夫人膝下，大夫人不喜陈云鹤的母亲，也捎带着不喜欢他。
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