迷雾号控制室内，剩下的船员都聚集在了这里，除了舰长艾利斯·莫兰，还有凯恩·琼斯、大卫·金斯利，以及年轻的美籍日裔桥本。
大卫长得像头黑熊一样壮实，靠在金属围栏上，正下意识地用那只大手揉|搓掉色的袖口。桥本则没有按章程戴帽子，露出一头柔软的黑色秀发，披散在肩膀上。她和大卫站在一块的时候，就像巨人国和小矮人一样富有喜感。
舱室内安静了一阵子。莫兰舰长已经告诉了众人有关总部发来指令要求返航的事情，并说明一等杜芬多和查理回来，迷雾号就会立即返航。
大卫和桥本对此都有些不满，因为执行这一趟任务，他们还推掉了其他的好机会。现在中途返航，损失实在不小。就算公司不会让他们白跑一趟，但能拿到的钱肯定也会大打折扣。
不过这时他们还不知道，自己将要面临的危机，并不仅仅只是这点经济损失而已。
“杜芬多和查理都已经出舱了？”
凯问莫兰，他看上去并未因为即将返航的消息而松一口气，“杜芬多已经走了半个小时，查理想把他追回来至少也要几十分钟。”
莫兰言简意赅地回答：“通讯设备瘫痪了，必须有人去把杜芬多叫回来。”
没错，她只是做了一个舰长该做的事情。莫兰情愿如此相信。然而在剩余的生命里，她的心都将为自己派查理出舱这件事而备受折磨。
“设备瘫痪的原因找到了吗？”
凯不安地问，“我们起航前这些设备应该都经过核查，故障的概率会很小才对。”
“很小，但不代表没有。而且我判断应该不是机械故障，只是信号受到了很强的干扰，没准一会儿就会恢复了。”
莫兰看了凯一眼，语气紧绷了一些，“你也在这行干了许多年，应该知道这种事总会碰上一两次的。”
凯闭上了嘴巴，但不是因为打消了心头的不祥预感，而是因为他知道莫兰是在担心剩下的两个人会被他的情绪所感染，一起变得焦躁。
那对他们没有半点好处。
大卫则拍了拍凯的肩膀：“哥们，你现在该安心了，总部召回我们不正合了你的意吗？”
他的语气不无讥讽，倒不全是冲着凯，“没准儿总部也是因为有不祥的预感，所以才让我们像傻子一样下来一趟，然后屁也没来得及干就告诉我们‘任务终止回来吧’。”
“真搞不懂他们在想什么，总是让我们做这种无用功。”
桥本也发了几句牢骚。
她和大卫都没有认真将凯的预感和总部召回迷雾号联系起来。
或许在内心深处，他们其实已经意识到有些事情的确发生了。所以凯才会如此惴惴不安，所以总部才会突然下令终止任务，所以……
但这种想法太让人不安，于是他们就干脆装看不到，并且尽力去抱怨总部的不靠谱。
仿佛这样就能拒绝那些即将发生的事情。
控制台边上，莫兰的眼睛时不时滑过显示器上的时钟。又过了一会儿，她终于忍不住用对讲机问查理：“查理，这里是莫兰舰长，收到请回复。完毕。”
没有回音，当然对讲机也故障了。
莫兰无声地骂了一句脏话，把对讲机扔到了一旁的皮质座椅上面。她抱着胳膊盯着连成一排的显示器，上面分别显示着迷雾号舰体外安装的摄像头所拍摄的画面——黑暗的深水被灯光照成惨白色，除此之外没有任何动静。
超深渊地带有着一如往常的死寂，没有光，只有无处不在的冰冷海水。他们甚至没有遇到过那些生活在这个海底坟场的深海生物。
一次也没有。
事实上，当他们下潜的深度超过1500米之后，就再也没有任何活物靠近过迷雾号。
船身忽然轻微震动了一下，桥本小小地尖叫了一声，伸手抓住了大卫的胳膊。她苍白的脸上那双大大的眼睛显得惊慌失措，有如惊恐的小动物一般。
“可能是暗流。”
大卫仰起头看着控制室的天花板，自己也不知道自己在说些什么，“或者是一条大——鱼。”
如果光看他的表情、听他的语气，普通人根本看不出他心里其实有多紧张。
但凯看得出来。
虽然眼下还没有任何证据证明即将发生什么事情，但他们所有人都开始感到紧张、不安。那是人类站在食物链顶端之后便逐渐衰减的第六感，当危险逐步逼近时，仍旧不死心地试图提醒他们。
桥本紧张地笑了起来，眼珠仿佛不受控制地乱转，她用手背贴了贴发烫的脸，尖声说道：“吓了我一跳，我还以为……”她没有继续说，只是又发出一连串紧张的笑声，仿佛以此驱散逐渐笼罩在迷雾号内的寂静。
“数据一切正常。”
凯一屁股在控制台旁坐下，片刻后说道，“没事，桥本，放心吧。”
虽然他自己也不信这番鬼话。
莫兰轻轻叹了口气，说道：“你们先坐下休息吧，还有得等呢。”
她说着目光下意识地扫过控制室——莫兰舰长这么做已经不下几千次，但这次注定将会给她留下烙印般深刻的印象——当看到控制室门口的时候，莫兰的身子蓦地紧绷起来。
桥本也跟着看过去，然后尖叫出声，把拳头塞进嘴巴里。
大卫敏捷地抄起放在一旁的工具箱里面的大扳手，疯狂地朝着那个方向挥舞了几下：“什么东西？！什么东……”他忽然顿住，然后嘎声笑出来，“他妈的，杜芬多，老子要把你的屎打出来。没声没息地站在门口干什么？”
控制室的门口，杜芬多正面朝他们直挺挺地站着，一动不动。他还穿着潜水制服，只是帽子不知去哪儿了，一头湿|漉|漉的黑色短发紧紧贴在头皮上。
寂静中，细小的滴水声不断响起，嗒——嗒——嗒——
“杜芬多？”
莫兰舰长的手缓缓放在了大腿一侧的配枪上面，打手势让其他人退后，“你回来了。查理去找你了，你没遇到他吗？”
没有回答，杜芬多仍旧静静地站着。这时众人能够看清他浑身都已湿透了，数不清的水珠正顺着他的脸、脖子、制服流淌着。
凯忽然伸手抓住了莫兰的胳膊，声音紧绷，压得低低的：“老天，艾利斯，他的眼睛，快看他的眼睛。”
莫兰睁大双眼，因为杜芬多一直站在阴影中，所以她最初没有注意，她以为那只是该死的阴影。
但不是的，那是杜芬多的眼睛——不，整个眼眶——已经变成了黑洞。在那张惨白浮肿的脸上，原本灵动活泼的双眼被两个深不见底的黑洞永远替代，无法计量的死寂都在其中。
桥本的尖叫声被大卫死死捂住，他用粗壮的手臂横在桥本身前把她往后拖，眼睛仍旧死死盯着一动不动的杜芬多。“舰长，他怎么了？什么东西把他的眼睛……把他的眼睛挖走了。”
“死了。”
凯生平第一次在莫兰回答之前开口，他的声音平板无波，“他死了。”
“凯，闭嘴！”
莫兰的声音仍旧冷静，她对僵立在门口的船员说道，“杜芬多，如果能听到的话，我希望你回答我。”
她说着抬起一只手，示意其他人原地待命，然后朝着杜芬多缓缓走过去，“你还认得我吗，杜芬多？”
原本轻微的滴水声此刻已经逐渐增强，并伴有潺潺的流水声。
杜芬多的嘴巴张开了，但那不是正常人张开嘴巴的样子，而是好像他下巴的肌肉骤然松弛，于是下巴直接掉了下来。他的喉咙发出空洞的声音，咯咯咯咯、咯咯咯咯……
“镇定剂，我去拿镇定剂。”
大卫松手扔下桥本，任由女孩瘫倒在地，“这小子他妈的淹水了，一定是水里的什么东西袭击了他。我去拿镇定剂、我去拿镇定剂。”
他瞪着眼睛嘎声说着，然而脚下却不知为何没有动弹。
莫兰的声音提高了几分：“杜芬多，我需要你回答我。如果你还有意识，告诉我你遇到了什么。我们会帮助你的，返航之后总部会派遣医疗队，他们会治好你的。但看在上帝的份上，杜芬多，回答我！”
“咯咯咯咯咯、咯咯咯咯咯咯……”杜芬多的喉咙仿佛不受控制一样发出一连串的声音，他的身体开始轻轻摇晃，前后摇晃、左右摇晃，伴随着像是咽喉卡住似的咯咯声。
于是没人注意到，那滴水声已经变成了哗啦啦的流水声。无数细流从杜芬多身上蜿蜒而下，在他脚边汇聚成一潭死水。
莫兰再往前迈出一步，靴子便踏进了水里，发出“啪叽”一声轻响。
凯忽然跳了起来——那动简直像豹子一样——猛地把莫兰拉了回来，用力之大，险些让莫兰栽倒在地。
“小心！他的脸，你们看他的脸！”
原本瘫坐在地的桥本忽然大声叫喊起来，“舰长，快后退！”
杜芬多那张原本俊俏的脸不再浮肿了，而是整个抖动起来，仿佛肌肉和骨骼突然之间变成了果冻。
然后他制服下的身体也抖动起来，从脖子到胸口，再到大腿、小腿、双脚。
只听“哗啦”一声，就像之前储水的容器骤然破碎，杜芬多从此不复存在，地上只留了他的一摊衣服。
以及满地的水。
不断蔓延的水。
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